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DIE KRIMIHOMEPAGE STELLT VOR:
BRIAN CLEMENS' "THRILLER"
Großbritannien 1973-1976

Thriller - Krimihochspannung und Gänsehaut ohne Gewalt
"Thriller" ist eine der besten englischen Serien der 1970er-Jahre. Der am 30. Juli 1931 geborene Brite Brian Clemens, Kultautor und Erfinder der Serien "Mit Schirm, Charme und Melone" und "Die Profis" verfolgt darin ein einfaches Konzept: ein hohes Maß an Spannung zu erzeugen - und das mit geringem Aufwand. "Kein Sex, keine Gewalt" war sein Motto und so kommen die aufregenden und wendungsreichen Geschichten so gut wie ohne Blutvergießen und Action aus, erzeugen aber dennoch durch die geschickte Dramaturgie beim Zuseher Gänsehaut. Der überwiegende Mehrteil der 43 Episoden ist eine rasante Achterbahnfahrt, an deren Schluss Brian Clemens das Publikum meist mit einer Überraschung verblüfft, die den Atem stocken lässt. Unter dem Titel „Thriller“ wird dabei alles geboten, was unter dem Genrebegriff verstanden wird: vom einfachen Gruselschocker über den Whodunit-Krimi bis hin zum Übernatürlichen. Jeder kommt auf seine Kosten, hinzu kam eine herausragende Besetzung. Alles was Rang und Namen hatte in England, aber auch in den USA, war darin zu sehen. Grund dafür war, dass die Serie auch in den USA vermarktet werden sollte.

Zwischen 1973 und 1976 wurde die am Ende 43 Folgen umfassende Serie "Thriller", die fast ausschließlich aus Studiosequenzen bestand, in sechs Staffeln produziert.

Aus der Taufe gehoben wurde die Serie, weil der Autor, der nach eigenen Angaben dieses Genre am besten beherrschte, am Beginn der 1970er Jahre einen leichten Mangel an guten, spannenden und klassischen TV-Thrillern verspürte. So schlug er dem TV-Produzenten Michael Grade vor, eine Reihe von Filmen herzustellen, die in sich abgeschlossen waren. Grade versprach, darüber mit ATV-Boss Sir Lew Grade zu sprechen. Nach weit über einem halben Jahr kam plötzlich der Anruf mit der Bitte, die ersten Bücher so rasch als möglich abzuliefern. Aus den ersten vier wurden weitere vier und schließlich über 40. Das Konzept des Autors (oben schon erwähnt) war dabei simpel: mit einem geringen Maß an Mitteln und produktionstechnischem Aufwand wollte er ein Höchstmaß an Spannung erzeugen, dabei galt auch die Faustregel, auf die Darstellung von Sex und Gewalt gänzlich zu verzichten. Das Publikum sollte durch die Dialoge, das Handeln der Personen, durch Geräusche und Musik zum Zittern gebracht werden. Dies und die Bombenbesetzungen der einzelnen Episoden trugen dazu bei, dass die Reihe zu einer der erfolgreichsten der 1970er-Jahre avancierte und in der ganzen Welt gezeigt wurde. Auch der Umstand, dass Clemens mit seinen Geschichten das ganze Spektrum des Genres abdeckte – vom Whodunitkrimi, über Spionage- und Gruselgeschichten bis hin zum Übernatürlichen – sorgte für ein breites Publikum. Der Autor, der als Komponisten seinen langjährigen Weggefährten Laurie Johnson mit einbrachte, war Urheber aller 43 Geschichten, bei den wenigen, wo er nicht das Drehbuch verfasste, schrieb er in jedem Falle die Story.
Das berühmte Fischauge, vor dem die Vor- und Abspänne abliefen, geht auch auf Clemens' Konto. Damit der US-Markt auch bedient wurde, kamen in fast jeder Folge amerikanische Gaststars vor, die meist auch Landsleute verkörperten, die es beruflich oder privat nach Großbritannien verschlagen hatte.

Der Ablauf jeder Episode war der gleiche: es gab eine Prätitelsequenz, in der die Neugier des Publikums geweckt und Gänsehaut erzeugt werden sollte. Danach lief der "Thriller"-Vorspann mit Fischauge. Da die jeweiligen Folgen in England zweimal durch Werbeblöcke unterbrochen wurden, gab es während der spannungsreichen Geschichte zwei zusätzliche Überraschungsmomente, auf die unmittelbar die Reklamespots folgten. Diese Cliffhanger wurden bereits beim Schnitt bestimmt und dem "Thriller"-Logo angepasste Texttafeln wiesen anschließend darauf hin, dass der erste oder zweite Teil der Geschichte nun zu Ende sei.

Das Wichtigste und Überraschendste war bei jeder Episode jedoch das Ende, das manchmal alles auf den Kopf stellte oder den Zuseher atemlos zurückließ, indem etwas passierte, womit man überhaupt nicht (mehr) rechnete. Entscheidend war für Clemens, der Außenaufnahmen bei Thrillern nicht besonders mochte, auch immer der Schauplatz, weshalb man sich mit der Gestaltung der Szenenbilder besondere Mühe gab. In fast jeder Episode gab es dabei einen entscheidenden, für die Handlung relevanten markanten Raum.

Produziert wurden die 43 Episoden in den ATV-Studios, wobei mit elektronischen Kameras (d. h. mit mehreren gleichzeitig) gearbeitet wurde. Brian Clemens erinnert sich wie folgt an den Produktionsablauf: ehe man die einzelnen Episoden an drei bis vier Tagen szenenweise chronologisch aufzeichnete, probte man sie etwa 10 Tage zuvor und stellte bereits die wenigen Außenaufnahmen fertig. Auf die Postproduktion entfielen meist weitere drei Tage, so dass man an einer "Thriller"-Episode etwa 17-18 Tage arbeitete.

Übrigens erprobte Brian Clemens, der oft bewusst Anleihen bei großen Genreklassikern nahm, das "Thriller"-Konzept kurz zuvor schon in zwei Kinofilmen: sowohl der 1970 entstandene Film "Tödliche Ferien" (And Soon the Darkness, US-Remake 2010), als auch "Stiefel, die den Tod bedeuten" (See no Evil) von 1971 können als Vorläufer zu der erfolgreichen Serie gewertet werden, deren 1. Staffel 1973 im Durchschnitt rund 5,2 Millionen Briten verfolgten.

Thriller im deutschsprachigen Fernsehen
Das ZDF synchronisierte von den 43 Episoden nur elf. Für die meisten Bearbeitungen war Eberhard Storeck verantwortlich, zuständiger ZDF-Redakteur war Dr. Joachim Tettenborn. Am Samstagabend wurden die Folgen in loser Reihenfolge ausgestrahlte, seltsamerweise mischte der deutsche Sender unter die echten "Thriller" auch falsche, nämlich amerikanische TV-Filme, die nichts mit der Reihe von Brian Clemens zu tun hatten. 

Besetzung & Stab der deutsch synchronisierten Folgen
Darsteller (u.a.): Helen Mirren, Robert Powell, Edd Byrnes, Peter Vaughan, Richard  Todd, Anthony Steel, Donna Mills, Dinsdale Landen, Barbara Feldon, John Carson, Joanna Dunham, Judy Carne, David De Kayser, Leslie Schofield, Michael Jayston, Barry Nelson, Julie Sommars, Christopher George, Judy Geeson, Charles Gray, James Berwick, Ingrid Pitt, James Maxwell, Kim Darby u. v. a.
Serienidee und Buch: Brian Clemens
Drehbuch: Brian Clemens (9 Folgen), Terence Feely (2 Folgen)
Musik: Laurie Johnson
Szenenbild: Anthony Waller, Brian Holgate, Henry Graveney, Stanley Mills, Ken Wheatley, Lewis Logan
Produzenten: John Sichel, John Cooper, Ian Fordyce
Regie: Bill Hays, John Sichel, John Cooper, Shaun O'Riordan, Robert D. Cardona, Don Leaver, John Scholz-Conway
Eine Produktion von ATV © 1973-1976

Titel und Sendedaten der deutsch synchronisierten Folgen

Die 11 deutsch synchronisierten Folgen im Überblick

Episodenüberblick Originalsendereihenfolge - alle Folgen

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